CD ROM – Wizards Of The Coast Digital PRESS KIT

CD ROM - Wizards PRESS KIT

Qualche mese fa navigando in rete a caccia di oggetti Pokemon, mi sono imbattuto in un oggetto con logo Wizards Of The Coast abbastanza esotico, mai visto prima.

La prima cosa che ho pensato è che questo prodotto non presentando codici a barre o ISBN non è in alcun modo destinato alla vendita, cosa che in passato è sempre stata sinonimo di qualcosa di particolare o addirittura unico. Non essendoci però altre scritte significative non si riesce a capire di che periodo sia questo CD ROM.

Una volta aperto ho scoperto che questo CD Wizards contiene un PRESS KIT multi-lingua:

Non vedo l’ora di vedere il contenuto per scoprire quale periodo storico Wizards vi è contenuto così inserisco il CD nel PC e parte questa schermata:

Con mio enorme stupore vedo il logo Pokemon e capisco che questo CD arriva direttamente dall’era d’oro, premo su lingua Inglese e mi si apre un PDF di presentazione, così decido di esplorare il contenuto del CD:

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26/05/202322/08/2023

Catalogo Set Base Italiano

Catalogo Set Base in Italiano

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21/11/202222/08/2023

Le carte For Position Only (FPO)

Le carte Pokemon For Position Only (FPO)

In questo articolo voglio parlarvi di una delle storie più incredibili nel mondo del collezionismo Pokemon, le carte For Position Only (FPO)

Una delle cose che più mi affascina di queste carte è il fatto che non sarebbero mai dovute esistere, rendendole a mio parere molto più interessanti di carte create con tiratura limitata al solo scopo di essere rare.

Questa storia comincia nella primavera-estate del 2002, quando la Wizards of The Coast era impegnata a produrre la terza ristampa delle carte del Set Base in un nuovo e iconico set che tutti oggi conosciamo come Legendary Collection.

I designer dell’azienda erano già al lavoro su una nuova tipologia di carte che avrebbe dovuto fare debutto nell’autunno di quell’anno, le E-Series.

Queste nuove carte presentano un layout totalmente differente dalle vecchie carte poiché il lato a sinistra e il lato basso includono la nuova barra di identificazione digitale, questa nuova caratteristica fa si che il posizionamento del Pokemon all’interno della carta non risulti più perfettamente centrale ma lievemente spostato, pertanto dovevano essere effettuati dei test preliminari.

Vengono quindi prese alcune delle illustrazioni del primo set delle E-Series, Expedition, e vengono stampate per la prima volta con la scritta FOR POSITION ONLY centrale.

Nascono così le leggendarie carte FPO.

L’aspetto più interessante di questa vicenda non risiede nel design e unicità di queste carte ma nel modo in cui sono sopravvissute dal lontano 2002, perché come potete immaginare, test card di questo tipo non sarebbero mai dovute uscire dalla factory senza essere distrutte.

La leggenda narra che il designer a cui venne dato l’ordine di destinare queste carte al macero distrusse solo una parte delle carte FPO stampate (forse solo le comuni e non comuni). Le restanti rare invece vennero nascoste e portate al di fuori della WOTC, ma in che modo?

Le introdusse nel nastro e le fece impacchettare come se fossero delle carte dell’ultimo set, il Legendary Collection.

Si stima che le carte FPO salvate siano circa 237, suddivise in pack sottili da 5 carte e spessi da 10 carte ciascuno. In totale sono presenti 8 diversi artwork:

Ma che cos’è quell’ottava carta che non è un Pokemon? Si tratta di Manhole, un gioco che doveva essere rilasciato per la piattaforma E-Reader, Wikipedia lo include nell’elenco dei giochi con questa descrizione:

“Manhole-e: A port of the original Game & Watch game. Included with the e-Reader, the player must close the manholes as pedestrians pass by. A complete Game & Watch card series was planned for release, but never made it to stores.”

Se guardate attentamente l’immagine potete notare che anche in Manhole è presente la scritta FOR POSITION ONLY in bianco, che si sovrappone alle scritte della descrizione.

L’esistenza di questi test pack contenenti le FPO è rimasta ignota fino al 2013 quando l’impiegato cominciò a liberarsene vendendole al collezionista The Charizard Authority (TCA Gaming).

Molti di questi pacchetti sono stati aperti dallo stesso TCA sul suo canale youtube, ve ne riporto alcuni:

Due di questi test pack versione sottile sono stati venduti da TCA a un collezionista per cui è probabile che esistano 10 carte FPO ancora da conteggiare.

Ringrazio l’utente unlimited_spaghetti che ha raccolto tutte queste informazioni su mt-moon.proboards.com, grazie al quale ho potuto scrivere questo articolo.

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16/08/202112/09/2022

Base Set Blister

BASE SET BLISTER

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25/06/202122/08/2023

Base Booster Box

BASE BOOSTER BOX

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15/06/202015/06/2020

Poster Base

POSTER SET BASE

07/05/202015/06/2020

Confezione Regalo Tempesta

02/05/202019/06/2020

Poster Eventi e Promozioni

POSTER EVENTI e PROMOZIONI

SUPER TRAINER SHOWDOWN

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25/04/202012/09/2022

Starter Gift Box

STARTER GIFT BOX

Stampato e commercializzato in un periodo non ben precisato tra la distribuzione del set Jungle e del Fossil, lo Starter Gift Box rientra nella schiera di prodotti regalo creati dalla Wizards allo scopo di introdurre nuovi bambini al Gioco di Carte Collezionabili dei Pokemon.

La sua forma e il suo contenuto lo renderà uno dei prodotti più desiderati dell’inverno 1999.

Il Gift Box si presenta come una scatola di 20 x 24,5 x 6 cm.
Il disegno centrale, con la classica Poke Ball aperta e luminosa, è identica alla grafica che ritroviamo nel mazzo Starter 2 Giocatori, con l’aggiunta però di uno delle più iconiche raffigurazioni vintage di Pikachù “in sovrappeso”.

Viene data molta importanza al logo di classificazione Wizards “STARTER”, che in questo caso viene posto addirittura centrale appena sopra la scritta principale, a indicazione ulteriore di quanto questo kit fosse consigliato per cominciare a giocare da zero.

I lati della scatola contengono i codici prodotto Wizards corredati dal logo rettangolare caratteristico dei primissimi prodotti commercializzati. La presenza di codice a barre e ISBN ci fanno capire che il box fu creato per essere venduto in molte copie, a differenza di altri prodotti a solo scopo promozionale come il Demo Box.

Sul lato destro e sul retro invece troviamo l’elenco dei prodotti contenuti al suo interno.

1 x Mazzo Starter 2 Giocatori in Inglese (Non Shadowless)
1 x Playmat (Campo da gioco)
1 x Mini Mazzo Tematico Jungle in Inglese
1 x Pacchetto di espansione Jungle in Inglese
1 x Moneta in plastica artwork Eevee

In aggiunta, anche se non riportato nella lista in quanto, ai tempi, solo oggetto di accompagnamento:

1 x Mini Poster con grafiche e dettagli dei prodotti dei primi set

L’ oggetto più particolare di questo box è sicuramente il mazzo Jungle, in quanto stampato in un formato che ritroviamo solo in questa confezione.

Mazzi Jungle contenuti nello Starter Gift Box (in basso)
Mazzi Jungle Red Log di normale formato (in alto)
Foto di nasthepimp (Click sull’immagine > Instagram)

Questi mazzi in forma ridotta risultato identici a quelli in formato normale, se non per i loghi delle energie, che nei mini deck risultano posizionati agli angoli alti invece che sotto la scritta Pokemon. Ovviamente un occhio esperto sarebbe capace di riconoscerli in mezzo a tanti, anche per altri dettagli come l’assenza della scritta “Jungle Theme Deck” o in generale per la proporzione degli artworks.

Sebbene il Gift Box dovrebbe presentare la stessa probabilità di trovare entrambi i mazzi, è opinione di molti collezionisti il fatto che il mazzo Water Blast risulti più difficile da reperire, questa teoria viene confermata anche dai prezzi e dalla reperibilità su ebay.

Proprio per questo motivo ho deciso di scegliere di mostrarvi il video dell’apertura di un mini mazzo Water Blast:

I mazzi in forma ridotta risultano contenere soltanto il blocchetto incellofanato con le 60 carte, nessun altra guida, opuscolo o segnalino danno. Questa scelta è probabilmente stata adottata a causa del contenuto secondario già presente nel mazzo Starter 2 Giocatori incluso nel Box.

Vi lascio infine con questo video unboxing di tutto il Box, dove potrete ammirare tutto il contenuto di cui vi ho parlato:

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18/04/202012/09/2022

Press Kit Base Set

PRESS KIT BASE SET (Demo Box)

Questo particolare oggetto è stato uno dei primi prodotti stampati allo scopo di promuovere le carte da gioco collezionabili (TCG o GCC) dei Pokemon. La sua natura lo rende il perfetto corrispettivo del famoso Demo Pack, distribuito durante l’E3 del 1999, per questo motivo viene molto spesso nominato “Prerelease Demo Box” o semplicemente “Demo Box“.

La tiratura di questo prodotto è sconosciuta, le uniche informazioni ricostruite dimostrano che questo Press Kit sia stato distribuito in un periodo antecedente alla grande distribuzione di box e pacchetti e principalmente a figure chiave del commercio di giochi di carte collezionabili e fumetti (grossisti e grandi commercianti).

Il Kit si presenta come un box di 23,5 x 22 x 6 cm
Il disegno frontale rappresenta una Poke Ball che vediamo per la prima volta nella versione chiusa. Questa rappresentazione venne utilizzata successivamente nelle grafiche di alcuni mazzi, anche se l’artwork più famoso rimane sempre la versione leggermente aperta e luminosa.

Sul retro invece, a dimostrazione del fatto che questo oggetto veniva distribuito a poche persone e non venduto, non troviamo nessun codice a barre, ISBN, o altri codici riconducibili a un prodotto di catalogo.

Le uniche scritte che troviamo all’esterno della confezione sono i copyrights Nintendo/GAMEFREAK/Wizards of The Coast.

All’interno della confezione troviamo 4 diverse tipologie di prodotto.

1 x Vetrofania set Base (Window Cling) in Italiano

Si tratta di un adesivo, in vinile, che veniva attaccato al vetro dei negozi grazie all’uso dell’acqua. L’immagine è rovesciata, in quanto lo sticker veniva applicato all’interno del negozio per essere visibile poi correttamente all’esterno.

1 x Mazzo Starter 2 Giocatori in Inglese (Non Shadowless)
3 x Booster Pack set Base in Inglese (Non Shadowless)

Il mazzo e i pack rappresentavano i principali prodotti della linea, al suo interno infatti è contenuto un sample di entrambi, alloggiati in inserti di spugna, per permettere al commerciante di familiarizzare con gli oggetti che avrebbe dovuto vendere.

La lingua inglese ci fa capire come questo box fosse stato creato in un periodo precedente alla stampa dei prodotti nelle varie lingue europee.

1 x Brochure Promozionale in Italiano

Infine il pezzo forte, l’oggetto promozionale più esclusivo, la brochure interna con i dettagli sul mondo Pokemon e sui dati di vendita del Brand.

Di seguito le 16 pagine della brochure in Italiano:

Come accennato in precedenza, la tiratura di questi oggetti è sconosciuta, tuttavia abbiamo qualche dato sulla presenza di questi box tra i collezionisti.
Esistono infatti secondo il mio parere, un numero di Press Kit ancora integri in lingua inglese che si aggira sulla decina o più, alcuni di essi addirittura sigillati.
Per quanto riguarda invece la lingua italiana, si conoscono soltanto 3 di questi box (inclusa la copia in mio possesso).

Una copia in lingua inglese ancora sigillata è visibile al minuto 00:56 in questo video del Museo di Carte dei Pokemon allestito in occasione dei tornei regionali di Hartford (Connecticut).

Sono riuscito a recuperare la foto di un Demo Box sigillato in francese, anche se il proprietario della foto rimane sconosciuto.

Discorso diverso invece per il Box in tedesco, del quale sono disponibili alcune foto di tcggermany:

Press Kit Base Set in tedesco – Foto di tcggermany (Clic sull’immagine > Instagram)

Nonostante la stampa del Set Base suggerisca l’esistenza del rispettivo box in spagnolo, portoghese e olandese; non esistono attualmente informazioni in mio possesso sulla sopravvivenza di uno di questi box fino ai nostri giorni.

Vi lascio con il video youtube del mio box:

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